外物不可必(1),故龙逢(2)诛,比干(3)戮,箕子(4)狂,恶来(5)死,桀纣(6)亡。人主莫不欲其臣之忠,而忠未必信。故伍员流于江,苌弘死于蜀(7),藏其血三年而化为碧(8)。人亲莫不欲其子之孝,而孝未必爱,故孝己(9)忧而曾参(10)悲。木与木相摩则然(11),金与火相守则流,阴阳错行,则天地大絯(12),于是乎有雷有霆,水中有火(13),乃焚大槐(14)。有甚忧两陷(15)而无所逃,螴蜳(16)不得成,心若县于天地之间,慰暋沉屯(17),利害相摩,生火甚多(18),众人焚和,月固不胜火(19),于是乎有僓然(20)而道尽(21)。

【注释】
 
(1)外物不可必:外在的事物不可能有客观确定性的标准。
(2)龙逢:姓关,夏代贤臣。
(3)比干;殷纣王叔父,因忠谏而被挖心。
(4)箕子:殷纣王的庶叔,劝谏纣王不从,箕子因而佯狂避祸。
(5)恶来:殷纣王的媚臣。
(6)桀纣:桀,夏代的最后一个君主,名履癸,为商汤所灭。纣,殷纣王,是商朝的最后一个君主,被周武王打败而自焚身亡。
(7)苌弘死于蜀:苌弘是周景王、周敬王时刘文公的大夫。刘氏与晋国的范氏世代通婚,晋卿内讧时苌弘协助范氏惨遭失败,晋卿赵鞅因此而讨伐周王室。周敬王二十八年,周人不得不杀了苌弘。蜀是东周地名,并非现在的四川。
(8)血三年而化碧:因苌弘纯属屈死,所以有化碧之说。证明苌弘精诚,感动了天地,因而出现了奇迹。
(9)孝己:殷高宗的儿子,受后母虐待,忧苦而死。
(10)曾参:字子舆,孔门弟子中年龄最小,也是对后世影响最大的。
(11)相摩则然:摩即摩擦。然通燃,燃烧。
(12)絯〔hài〕:通“骇”,惊动。
(13)水中有火:指雨中有雷电。
(14)焚大槐:雷电焚烧了大槐树。
(15)两陷:指人心陷于阴阳之间的矛盾而焦虑不安。
(16)螴〔chén〕蜳〔chún〕:螴,不安。蜳,亦作“茕”,忧虑。蜳都是虫名,喻指如虫般的蠕动而不安宁。
(17)慰暋沈屯:慰通“郁”。暋〔mǐn〕即闷。沉,深。屯,难。形容心悬时沉闷艰难的心理状态。
(18)心火甚多:这里的心火和中医的说法不同,是指心理上的因着急而上火。
(19)众人焚和,月固不胜火:众人着急上火而忧心如焚,伤害了心中的平和之气。月指人心的清凉之气,喻指水的清明,不胜即水不能胜火。
(20)僓然:颓然。
(21)道尽:自然而然的天性丧失,中途夭折,不能尽天年,是对前述九人的批评。
 
【翻译】
 
外在事物不可能有客观的不变的确定性的标准。所以关龙逢被杀,比干被挖心,箕子不得不通过装疯来避祸,恶来死于武王伐纣战争中,桀和纣作为一代国君也不能逃避国破人亡的命运。君主没有不希望他的臣子尽忠竭智的,但尽忠的人却未必能受到君主的信任。所以伍子胥的尸体被扔进长江上漂流,苌弘屈死在东周的蜀地,他的血保藏了三年之后,因精诚感动天地而化成碧玉。但那又怎么样呢!父母没有不希望子女尽孝的,但是,在礼仪教化下的孝顺未必就是真正的爱,所以,孝己忧苦而曾参悲伤。木与木相摩擦就会燃烧,金与火放置一起烧炼就会熔化。阴阳二气交错运行,就连天地也会惊恐起来,于是雷霆发作,雨中带电,殛焚大树。有的人由于忧虑过度,而陷入利害两端的自相矛盾之中,这是在政治生活中讨饭吃的人无可逃避的必然现象,怵惕不安,却终于一事无成,心就像悬在天地之间一样,一天到晚忧郁沉闷,在得失之间斤斤计较,利害冲突,内心焦灼甚多,众人都跟着忧心如焚,伤害了心中的平和之气,清明的自然之心不能克制焦躁的心火,于是乎精神上崩溃不算,连身躯也不能够依天命所赐而享尽天年,一个个中年夭亡。

元芳,你怎么看?