”黄帝立为天子十九年，令行天下，闻广成子在于空同之上，故往见之。曰：“我闻吾子达于至道，敢问至道之精。吾欲取天地之精，以佐五谷，以养民人。吾又欲官阴阳以遂群生，为之奈何？”广成子曰：“而所欲问者，物之质也；而所欲官者，物之残也。自而治天下，云气不待族而雨，草木不待黄而落，日月之光益以荒矣。而佞人之心翦翦者，又奚足以语至道！”
黄帝做了十九年天子后，诏令通行天下，听说广成子居住在空同山上，特意前往拜见他，说：“我听说先生已经通晓至道，冒昧地请教至道的精华。我一心想获取天地的灵气，用来帮助五谷生长，用来养育百姓。我又希望能主宰阴阳，从而使众多生灵遂心地成长，对此我将怎么办？”广成子回答说：“你所想问的，是万事万物的根本；你所想主宰的，是万事万物的残留。自从你治理天下，天上的云气不等到聚集就下起雨来，地上的草木不等到枯黄就飘落凋零，太阳和月亮的光亮也渐渐地晦暗下来。然而谗谄的小人心地是那么偏狭和恶劣，又怎么能够谈论大道！”
黄帝退，捐天下，筑特室，席白茅，闲居三月，复往邀之。
黄帝听了这一席话便退了回来，弃置朝政，筑起清心寂智的静室，铺着洁白的茅草，谢绝交往独居三月，再次前往求教。
”黄帝(1)立为天子十九年，令行天下，闻广成子(2)在于空同之上，故往见之。曰：“我闻吾子达于至道，敢问至道之精。吾欲取天地之精，以佐(3)五谷，以养民人。吾又欲官(4)阴阳以遂(5)群生，为之奈何？”广成子曰：“而所欲问者，物之质(6)也；而所欲官者，物之残(7)也。自而治天下，云气不待族(8)而雨，草木不待黄而落，日月之光益(9)以荒矣。而佞人(10)之心翦翦者，又奚足以语至道！”
黄帝退，捐(11)天下，筑特室(12)，席(13)白茅，闲居(14)三月，复往邀之。
（1） 黄帝：轩辕氏，相传为中原部族的祖先。
空同：亦作崆峒，神话中的山名
（2） 广成子：传说即老子，实为虚构的人物
（3） 佐：辅助。“佐五谷”即帮助五谷生长。
（4） 官：用如动词，管、主宰的意思。
（5） 遂：顺应，顺着。
（6） 质：正，本质。
（7） 残：余剩，残损。
雨：用如动词，指下雨
（8） 族：聚集
荒：迷乱，晦暗
（9） 益：渐渐
翦翦：心地狭劣
（10） 佞人：谗谄的小人
（11） 捐：弃置。
（12） 筑特室：指为了避喧嚣而另辟静室。
白茅：古代祭祀时用于缩酒，这里取其洁白的特点，用以表示洁身自好
（13） 席：铺
（14） 闲居：犹言独处；清心养性，因而杜绝与他人来往。