【原文】
子舆与子桑友，而霖雨十日(1)。子舆曰：“子桑殆病矣(2)！”裹饭而往食之(3)。至子桑之门，则若歌若哭，鼓琴曰(4)：“父邪？母邪？天乎？人乎(5)？”有不任其声而趋举其诗焉(6)。
子舆入，曰：“子之歌诗，何故若是？”曰：“吾思夫使我至此极者而弗得也。父母岂欲吾贫哉？天无私覆，地无私载，天地岂私贫我哉？求其为之者而不得也。然而至此极者，命也夫！”
【注释】
(1)霖：阴雨三日以上。“霖雨”即连绵不断地下雨。
(2) 殆：恐怕，大概。病：困乏潦倒。
(3) 裹饭：用东西包着饭食。食之：给他吃。“食”字旧读去声。
(4) 鼓琴：弹琴。
(5) 以上四句，均为子桑探问自己的困乏是由谁造成的。
(6)任：堪。不任其声：声音衰微，禁不住内心感情的表达。趋：急促。趋举其诗：情隘而词蹙。
【翻译】
子舆和子桑是好朋友，连绵的阴雨下了十日，子舆说：“子桑恐怕已经困乏而饿倒。”便包着饭食前去给他吃。来到子桑门前，就听见子桑好像在唱歌，又好像在哭泣，而且还弹着琴：“是父亲呢？还是母亲呢？是天呢？还是人呢？”声音微弱而诗句急促。
子舆走进屋子说：“你唱诗歌，为什么是这种调子？”子桑回答说：“我在探寻使我达到如此极度困乏和窘迫的人，然而没有找到。父母难道会希望我贫困吗？苍天没有偏私地覆盖着整个大地，大地没有偏私地托载着所有生灵，天地难道会单单让我贫困吗？寻找使我贫困的东西可是我没能找到。然而已经达到如此极度的困乏，还是‘命’啊！”