孔子见老聃归,三日不谈。弟子问曰:“夫子见老聃,亦将何规(1)哉?”孔子曰:“吾乃今于是乎见龙,龙合而成体,散而成章(2),乘云气而养乎阴阳。予口张而不能嗋(3),予又何规老聃哉?”子贡曰:“然则人固有尸居而龙见、雷声而渊默、发动如天地者乎?赐亦可得而观乎?”遂以孔子声(4)见老聃。
老聃方将倨(5)堂而应,微曰:“予年运而往(6)矣,子将何以戒我乎?”子贡曰:“夫三王五帝之治天下不同,其系声名一也。而先生独以为非圣人,如何哉?”
老聃曰:“小子(7)少进!子何以谓不同?”对曰:“尧授舜,舜授禹,禹用力而汤用兵,文王顺纣而不敢逆,武王逆纣而不肯顺,故曰不同。”
老聃曰:“小子少进,余语汝三皇五帝之治天下。黄帝之治天下,使民心一(8)。民有其亲死不哭,而民不非(9)也。尧之治天下使民心亲,民有为其亲杀其杀(10)而民不非也。舜之治天下使民心竞(11),民孕妇十月生子,子生五月而能言,不至乎孩(12)而始谁。则人始有夭矣。禹之治天下使民心变,人有心而兵有顺(13),杀盗非杀;人自为种天运而‘天下耳’,是以天下大骇,儒墨皆起。其作始有伦(14),而今乎妇女(15),何言哉!余语汝三皇五帝之治天下,名曰治之,而乱莫甚焉。三皇之知,上悖日月之明,下睽(16)山川之精,中隳四时之施。其知憯于蛎虿(17)之尾,鲜规之兽,莫得安其性命之情者,而犹自以为圣人,不可耻乎?其无耻也!”子贡蹴蹴然(18)立不安。
孔子谓老聃曰:“丘治《诗》《书》《礼》《乐》《易》《
春秋》六经,自以为久矣,孰(19)知其故矣,以奸(20)者七十二君,论先王之道而明周召(21)之迹,一君无所钩用(22)。甚矣!夫人之难说也,道之难明邪?”
老子曰:“幸矣,子之不遇治世之君也!夫六经,先王之陈迹也,岂其所以迹哉!今子之所言,犹迹也。夫迹,履之所出,而迹岂履哉!夫白鶂(23)之相视,眸子不运(24)而风化;虫雄鸣于上风,雌应于下风而风化。类(25)自为雌雄,故风化。性不可易,命不可变,时不可止,道不可壅。苟得于道,无自而不可。失焉者,无自而可。”
孔子不出三月,复见曰:“丘得之矣,乌鹊孺,鱼傅沫(26),细要者化,有弟而兄啼。久矣,夫丘不与化(27)为人。不与化为人,安能化人!”老子曰:“可,丘得之矣!”