【原文】
老聃之役(1)有庚桑楚(2)者，偏(3)得老聃之道，以北居畏垒(4)之山，其臣之画(5)然知者去之，其妾之絜然(6)仁者远之。拥肿(7)之与居，鞅掌(8)之为使。居三年，畏垒大壤(9)。畏垒之民相与言曰：“庚桑子之始来，吾洒然(10)异之。今吾日计之而不足(11)，岁计之而有余(12)。庶几(13)其圣人乎！子胡(14)不相与尸而祝之，社而稷之(15)乎！”
庚桑子闻之，南面(16)而不释然。弟子异之(17)。庚桑子曰：“弟子何异于予(18)？夫春气发而百草生(19)，正得秋而万宝成(20)。夫春与秋，岂无得(21)而然哉？天道已行矣。吾闻至人，尸居(22)环堵之室，而百姓猖狂(23)不知所如往。今以畏垒之细民(24)而窃(25)窃焉欲俎豆予于贤人之间，我其杓(26)之人邪？吾是以不释(27)于老聃之言。”
弟子曰：“不然。夫寻(28)常之沟，巨鱼(29)无所还其体，而鲵鰌(30)为之制；步仞(31)之丘陵，巨兽(32)无所隐其躯，而孽狐(33)为之祥。且夫尊贤授能，先善(34)与利，自古尧舜以然(35)，而况畏垒之民乎(36)！夫子(37)亦听矣。”庚桑子曰：“小子来，夫函车之兽(38)，介(39)而离山，则不免于罔(40)罟之患；吞舟之鱼，砀(41)而失水，则蝼蚁能苦之。故鸟兽不厌高(42)，鱼鳖不厌深。夫全其形生(43)之人，藏其身也，不厌深眇(44)而已矣！且夫二子(45)者，又何足以称扬哉！是其于辩(46)也，将妄凿垣墙(47)而殖蓬蒿也。简(48)发而栉，数米而炊，窃窃乎又何足以济世哉！举贤则民相轧(49)，任知则民相盗(50)。之数物(51)者，不足以厚民(52)。民之于利甚勤(53)，子有杀父，臣有杀君；正昼(54)为盗，日中(55)穴阫。吾语汝(56)：大乱之本，必生于尧舜之间，其末存乎千世之后。千世之后，其必有人与人相食者也。”
【注释】
(1)役：门徒，弟子。古代弟子从事洒扫应对的杂活，所以称为“役者”。
(2)庚桑楚：人名，老聃弟子，姓庚桑，名楚。
(3)偏：独。偏得，独得。偏作不全解实误。
(4)畏垒：高峻不平。一说山名。
(5)画然：畛域，界限，引申为喜好。
(6)絜〔qiè〕然：絜犹揭。絜然：举的样子，引申为标榜。
(7)拥肿：糊涂无知的样子。与画然知者对文，指非画然而知者。旧注解“淳朴”实误。
(8)鞅掌：失容的样子。《诗·小雅·北山》有“或王事鞅掌”。毛传：“鞅掌，失容也。”即后世讲的野草不恭的样子。与挈然仁者对文，指非挈然而仁者。为使：为庚桑楚的使役。
(9)大壤：即《逍遥游》连叔所说“藐姑射山之神人，其神凝，使物不疵而年熟。”指大丰收。壤，通“穰”，丰收。
(10)洒〔xiǎn〕然：指见所未见，耳目一新的样子。洒：作“濯”解。旧注解吃惊或惊怪皆未尽其意。异之：对他奇异。
(11)日计之而不足：指三年之前，每日盼望他有所作为而不去作为，所以说不足。
(12)岁计之而有余：指三年后，物不疵疠，而大丰收，无为是异于寻常的，所以说有余。
(13)庶几：差不多，近似。
(14)胡：何，为何。尸：主，指古代代表死者受祭的活人，犹后来的祖先牌位。祝：祠庙中司祭礼的人。尸而祝之：以他为祖宗。
(15)社而稷之：社、稷均作动词，即为他建立社稷，尊奉他为神。社稷：古代帝王所祭的土神和谷神。
(16)南面：与北居对立，指老聃居于南面，才面南而坐，非指君主。不释然：不愉快，不高兴。此处“南面而不释然”与《齐物论》中的“南面而不释然”有所不同。
(17)弟子异之：弟子对庚桑楚感到奇怪。
(18)何异于予：为什么对我感到奇怪。
(19)百草生：指包括谷物的自然生长。
(20)得：通德，指功德。万宝：指各种果实。
(21)无得：无故。然：这样。
(22)尸居：象祖先牌位的寂静而居。环：周围。堵：一丈长的墙。
(23)猖狂：随心所欲。往：适，相忘。
(24)细民：小民，人民。
(25)窃：私。俎豆：奉祀。予：我。
(26)杓：标准。其：岂，难道。
(27)不释：不高兴，不愉快。
(28)寻：八尺，倍寻为常。沟：沟洫。寻常之沟：指深八尺，广十六尺的沟洫。
(29)巨鱼：大鱼。还〔xuán〕：通旋，旋转。
(30)鲵鰌：小鱼。制：折，曲折回旋。
(31)步仞：六尺为步，八尺为仞。
(32)巨兽：大兽。隐：藏。躯：身躯。
(33)孽狐：妖孽的狐狸。祥：祥善。
(34)先善与利：先推举善而有利的人。与：给予。
(35)以：通已。
(36)而况畏垒之民乎：这句的意思是，尊贤授能自尧舜起就是“先善与利”，庚桑楚被畏垒之民尊为贤人也是如此。
(37)夫子：老师，听：听任，顺从。
(38)函车之兽：口能含车的大兽。函：包含，包容。“函车”与“吞舟”对文。
(39)介：个，独。扬雄《方言》“兽无耦曰介。”《书·秦誓》：“如有一介臣。”《礼记·大学》作“若有一个臣。”二意皆为单独、一个的意思。
(40)罔：用绳线织成的捕鱼捉鸟兽的工具。罟：网的总名。《易·系辞下》：“作结绳而为罔罟。”
(41)砀〔dàng〕而失水：因潮汐激荡而离水搁浅于岸，砀，同荡。
(42)鸟兽不厌高：鸟不厌烦山高。
(43)生：性。
(44)眇〔miǎo〕：通渺，高远。
(45)二子：指尧、舜。
(46)辩：通辨，指辨别善利。
(47)垣墙：矮墙。殖：种植。蓬蒿：茼蒿的俗称。
(48)简：通柬，选择。栉：梳篦的总称。此处指梳头发。
(49)轧：倾轧。
(50)盗：欺诈。
(51)数物：指举贤，任知等事。
(52)厚民：利民。
(53)勤：勤快，努力。
(54)正昼：中午。
(55)日中：中午。穴阫：在墙上打洞。阫〔pēi〕：墙。
(56)汝：你。
【翻译】
老聃的弟子，有个叫庚桑楚的，独得老聃之道，去北方居住在畏垒山区，他的仆人中喜好智慧的被辞去，他的侍女中标榜仁义的被疏远；钝朴的和他住在一起，勤劳的为他使用。住了三年，畏垒山区获大丰收。畏垒山区的老百姓互相议论说：“庚桑子刚来时，我们见都没见过这样的，感到很惊异。现在，我们以三年前的时日来看他感到不足，三年后以岁月来衡量他便感到有余。他差不多是圣人了吧！你们为什么不一齐尊奉他为主，而敬奉他呢？”庚桑子听到这种议论，面南而坐思考老聃的教导之言，心中感到不快。弟子们很奇怪，庚桑子说：“你们对我有什么感到奇怪的呢？春天阳气上升而百草禾苗生长，秋候适宜而各种果实成熟。春季与秋季，难道无故就能这样吗？这是天道自然运行的必然结果。我听说，至人，寂静地居住在方丈的小室之中，而百姓悠游自适不知其所往。现在畏垒山区的人民，都窃窃私语想把我敬奉于贤人之间，我难道是那种标准的人吗！我面对老聃的教导而感到焦虑。”弟子说：“不是这样，深八尺，长一丈六尺的小水沟，大鱼无法转体，而小鱼回旋自如；六八尺高的小土丘，巨兽无法藏身，而妖狐却为之得意。况且尊贤授能，赏善施利，自古尧舜已是如此，何况畏垒山区人民呢？先生就听他们的吧！”庚桑子说：“小子们，过来，能吞下车子的巨兽，单独离开山林，就不免于受到网罗的祸患；吞船的大鱼，因潮汐激荡而离水搁浅于岸，就会受蝼蚁的困苦。所以鸟兽不厌烦山高，鱼鳖不厌烦水深。要全形养性的人，隐身之所，也是不厌深远罢了。况且，尧舜这两个人，又有什么值得称赞的呢！像他们这样辨别贤能善利，就像妄凿垣墙而种蓬蒿艾草当墙一样，选择头发来梳，数着米粒来煮，察察然又怎么能够救世呢！荐举贤能则使人民相互倾轧，任用智者则使人民相互欺诈。这些事不足以使人民淳厚。人民贪利之心切，于是有子杀父，臣杀君，白日偷盗，正午挖墙，我告诉你们，大乱的根源，必定起自尧舜时期，而流弊于千载之后。千载之后，必定有人吃人的了！”