老聃之役有庚桑楚者，偏得老聃之道，以北居畏垒之山，其臣之画然知者去 之，其妾之挈然仁者远之；拥肿之与居，鞅掌之为使。居三年，畏垒大壤。畏垒 之民相与言曰：“庚桑之子始来，吾洒然异之。今吾日计之而不足，岁计之而有馀。庶几其圣人乎！子胡不相与尸而祝之，社而稷之乎？” 庚桑子闻之，南面而不释然。弟子异之。庚桑子曰：“弟子何异于予？夫春气发而百草生，正得秋而万宝成。夫春与秋，岂无得而然哉？天道已行矣。吾闻 至人，尸居环堵之室，而百姓猖狂不知所如往。今以畏垒之细民而窍窍焉欲俎豆 予于贤人之间，我其杓之人邪！吾是以不释于老聃之言。” 弟子曰：“不然。夫寻常之沟，巨鱼无所还其体，而鲵鱿为之制；步仞之丘 陵，巨兽无所隐其躯，而{薛女}狐为之祥。且夫尊贤授能，先善与利，自古尧、 舜以然，而况畏垒之民乎！夫子亦听矣！” 庚桑子曰：“小子来！夫函车之兽，介而离山，则不免于网罟之患；吞舟之鱼，砀而失水，则蚁能苦之。故鸟兽不厌高，鱼鳖不厌深。夫全其形生之人，藏其身也，不厌深眇而已矣。 且夫二子者，又何足以称扬哉！是其于辩也，将妄凿垣墙而殖蓬蒿也。简发 而栉，数米而炊，窃窃乎又何足以济世哉！举贤则民相轧，任和则民相盗。之数物者，不足以厚民。民之于利甚勤，子有杀父，臣有杀君，正昼为盗，日中穴阫。吾语女，大乱之本，必生于尧、舜之间，其末存乎千世之后。千世之后， 其必有人与人相食者也！”

老聃的弟子，有个叫庚桑楚的，独得老聃之道，去北方居住在畏垒山区，他的仆人中喜好智慧的被辞去，他的侍女中标榜仁义的被疏远；钝朴的和他住在一起，勤劳的为他使用。住了三年，畏垒山区获大丰收。畏垒山区的老百姓互相议论说：“庚桑子刚来时，我们见都没见过这样的，感到很惊异。现在，我们以三年前的时日来看他感到不足，三年后以岁月来衡量他便感到有余。他差不多是圣人了吧！你们为什么不一齐尊奉他为主，而敬奉他呢？”庚桑子听到这种议论，面南而坐思考老聃的教导之言，心中感到不快。弟子们很奇怪，庚桑子说：“你们对我有什么感到奇怪的呢？春天阳气上升而百草禾苗生长，秋候适宜而各种果实成熟。春季与秋季，难道无故就能这样吗？这是天道自然运行的必然结果。我听说，至人，寂静地居住在方丈的小室之中，而百姓悠游自适不知其所往。现在畏垒山区的人民，都窃窃私语想把我敬奉于贤人之间，我难道是那种标准的人吗！我面对老聃的教导而感到焦虑。”弟子说：“不是这样，深八尺，长一丈六尺的小水沟，大鱼无法转体，而小鱼回旋自如；六八尺高的小土丘，巨兽无法藏身，而妖狐却为之得意。况且尊贤授能，赏善施利，自古尧舜已是如此，何况畏垒山区人民呢？先生就听他们的吧！”庚桑子说：“小子们，过来，能吞下车子的巨兽，单独离开山林，就不免于受到网罗的祸患；吞船的大鱼，因潮汐激荡而离水搁浅于岸，就会受蝼蚁的困苦。所以鸟兽不厌烦山高，鱼鳖不厌烦水深。要全形养性的人，隐身之所，也是不厌深远罢了。况且，尧舜这两个人，又有什么值得称赞的呢！像他们这样辨别贤能善利，就像妄凿垣墙而种蓬蒿艾草当墙一样，选择头发来梳，数着米粒来煮，察察然又怎么能够救世呢！荐举贤能则使人民相互倾轧，任用智者则使人民相互欺诈。这些事不足以使人民淳厚。人民贪利之心切，于是有子杀父，臣杀君，白日偷盗，正午挖墙，我告诉你们，大乱的根源，必定起自尧舜时期，而流弊于千载之后。千载之后，必定有人吃人的了！”