南伯子葵问乎女偊曰：“子之年长矣，而色若孺子，何也？”曰：“吾闻道矣。”
伯子葵问女偊，说：“你这么大年纪了，可是面色还像个小孩，什么原因使你成为这个样子的呢？”女偊回答：“是因为我得‘道’了。”
南伯子葵曰：“道可得学邪？”曰：“恶！恶可！子非其人也。夫卜梁倚有圣人之才而无圣人之道，我有圣人之道而无圣人之才。吾欲以教之，庶几其果为圣人乎！不然，以圣人之道，告圣人之才，亦易矣。吾犹守而告之，参日而后能外天下；已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物；已外物矣，吾又守之，九日而后能外生；已外生矣，而后能朝彻；朝彻，而后能见独；见独，而后能无古今；无古今，而后能入于不死不生。杀生者不死，生生者不生。其为物，无不将也，无不迎也，无不毁也，无不成也。其名为撄宁。撄宁也者，撄而后成者也。”
南伯子葵说：“‘道’，像我这样的可以学习吗？”女偊回答说：“不！不可以学！你不属于那种能够学道的人。卜梁倚有圣人的才气却没有圣人道，我有道却没有圣人的才气，如果我用圣人之道教导他，或许他真的会成为圣人的！即使她成不了圣人，但以圣人之道指导有圣人之才的人，领悟起来也应该是很容易的了。所以我还是要坚持讲给他听，也许三天之后他就把天下置之度外了，既然已经把天下置之度外了，我继续坚持下去，七天之后他便能把万物置之度外；既然已经把万物置之度外，我依然继续坚持下去，九天之后他便可将生命置之度外；既然已经把生命置之度外了，才可以彻底领悟；彻底领悟了，然后才能窥见卓然独立的至道；能窥见了卓然独立的至道，就能超越古今；能够超越古今，便进入不生不死的境界。道能使万物消亡的，而它本身不会灭亡；促使万物生长的，它本身不会生长。道对于万物，无所不送，无所不迎，无所不毁，无所不成，这就叫做‘撄宁’。撄宁，就是在纷纭烦乱中保持心境的安宁。”
南伯子葵曰：“子独恶乎闻之？”曰：“闻诸副墨之子，副墨之子闻诸洛诵之孙，洛诵之孙闻之瞻明，瞻明闻之聂许，聂许闻之需役，需役闻之於讴，於讴闻之玄冥，玄冥闻之参寥，参寥闻之疑始。”
南伯子葵又问：“你从哪里学到了道呢？”女偊又回答说：“我是听副墨（文字）的儿子说的，副墨的儿子听洛诵（背诵）的孙子说的，洛诵的孙子听瞻明（目视明晰）说的，瞻明从聂许（附耳私语）那里听到的，聂许又从需役（勤行不怠）那里听到的，需役从於讴（吟咏领会）那里听到的，於讴从玄冥（深远虚寂）那里听到的，玄冥从参寥（高旷寥远）那里听到的，参寥从疑始（迷茫而无所本）那里听到的。”
南伯子葵问乎女偊(1)曰：“子之年长矣，而色若孺子，何也？”曰：“吾闻道矣。”
南伯子葵曰：“道可得学邪？”曰：“恶！恶可！子非其人也。夫卜梁倚(2)有圣人之才而无圣人之道，我有圣人之道而无圣人之才。吾欲以教之，庶几其果为圣人乎！不然，以圣人之道，告圣人之才，亦易矣。吾犹守而告之，参日而后能外天下；已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物；已外物矣，吾又守之，九日而后能外生；已外生矣，而后能朝彻(3)；朝彻，而后能见独(4)；见独，而后能无古今；无古今，而后能入于不死不生。杀生者不死，生生者不生。其为物，无不将也，无不迎也，无不毁也，无不成也。其名为撄宁(5)。撄宁也者，撄而后成者也。”
南伯子葵曰：“子独恶乎闻之？”曰：“闻诸副墨之子，副墨之子闻诸洛诵之孙，洛诵之孙闻之瞻明，瞻明闻之聂许，聂许闻之需役，需役闻之於讴，於讴闻之玄冥，玄冥闻之参寥，参寥闻之疑始(6)。”
（1） 女偊：虚拟的得道人物。
（2） 卜梁倚：虚拟的人物。
（3） 朝彻：如朝阳初起时的明彻，指豁然彻悟。
（4） 见独：洞见大道。
（5） 撄：扰乱，“撄宁”意思是不受外界事物的纷扰，保持心境的宁静。这是庄子所倡导的极高的修养境界，能够做到这一点也就得到了“道”，所以下一句说“撄而后成”。
（6） 副墨：“副墨”、“洛诵”、“瞻明”、“聂许”、“需役”、“於（wu，一声）讴”、“玄冥”、“参寥”、“疑始”等，均为假托的寓言人物之名。曾有人就这些人名的用字作过推敲，揣度其间还含有某些特殊的寓意，但均不能确考。大体是，“副墨”指文字，“洛诵”指背诵，“瞻明”指目视明晰，“聂许”指附耳私语，“需役”指勤行不怠，“於讴”指吟咏领会，“玄冥”指深远虚寂，“参寥”指高旷寥远，“疑始”指迷茫而无所本。